バーナム効果：誰にでも当てはまる言葉

友人が、オンライン占いの一文を見せてくれます。「あなたにはまだ使っていない力がたくさんあり、最近は、まわりに見せている以上に疲れているようです」。友人は「私のことが全部わかってる」と言います。二度読むと、あなたにもぴったり当てはまる気がしてきます。

あいまいな言葉が、なぜ自分のことに思えるのか

1948年、心理学者のバートラム・フォアは、学生たちに性格テストを受けさせ、そのあと一人ひとりに「あなただけの診断結果」を渡しました。実は全員が同じ文章で、星占いの欄にあるような文を集めたものでした。どれくらい自分に当てはまるかを0から5で評価してもらうと、平均はおよそ4.3でした。

のちに心理学者のポール・ミールは、これを「バーナム効果」と呼びました。「誰もが楽しめるものがある」とうたったサーカスの興行師バーナムにちなむ名前です。私たちは一般的な言葉を読むと、それが当てはまった記憶を探し、たいてい見つけます。ぴったりだと感じるのは、書き手が自分について何かを知っていたからではなく、自分の記憶が言葉を埋めているからです。

タロットでこれが大切なのは、リーディングが言葉でできているからです。言葉が誰にでも当てはまるなら、どのカードが出ても「合っている」と感じます。このレッスンでは、そうした言葉と、自分の問いにだけ当てはまる言葉の見分け方を学びます。